“清明前后吃艾粄，一年四季不生病”是流行于客家地区上千年的习俗。中国农历二十四节气之一的春分刚过，离清明半月有余，然在粤东南客家地区，村民已着手做起了艾粄。

　　记者近日走访惠州各大小街市，随处可见墨绿色的艾粄。一个个用粘米粉、糯米粉、艾草等做成艾粄，其个子像糍粑大小，每个价格为5角或者1元人民币。

　　艾粄是客家人雷打不动的传统小吃，几乎家家户户都会做。早在两千多年前，艾草就开始被作医药之用。泡艾草茶、煮艾草汤、煲艾草粥，吃了这些都可以增强身体对疾病的抵抗能力。艾粄因加有艾草，故具有一定的药用保健功能。

　　祖籍梅州大埔的张兰英告诉记者，春分后的艾草苦味较淡，更适宜做艾粄。虽然自己远离家乡来到惠州这座城市，但每年艾草上市的时候自己都会做几次艾粄。她还告诉记者，每每清明前，远在南洋新加坡的堂兄李天宋都会回家乡祭祀。今年他即将回来，自己也着手做起艾粄，除用于祭祀，还可以赠送亲戚朋友。

　　客家人在清明节前后必会吃艾粄。艾粄承载着数不清的故事和回忆。谈起艾粄，每个客家人都会想起小时候每逢春暖花开的季节。

　　从小在客家山区长大的张兰英回忆：以前每年春分就会到外面采艾草，让外婆将艾草磨成泥，与糯米粉、白糖和在一起，放入蒸笼，蒸熟后艾草有一股特殊的香气。邻里闻香都会来尝尝外婆的手艺。

　　“艾粄我小时候吃得多，自己也是近年才知道客家艾粄的来历。”惠州某饭馆老板陈勇是惠州人，他说，以前来他这吃饭的外地人只知道艾粄好吃，却不知道它还是养生美食。

　　随着人们对健康的重视，艾叶的保健作用越来越受人们欢迎，艾食文化也在饮食行业中增添了新意。如今，在惠州各大饭店、酒楼，厨师除推介艾粄，还把艾叶做成糕点、艾叶汤、艾叶饺、艾叶煎蛋等美食，深受顾客特别是女性的青睐。